Resirkulering av aluminium

Ved å øke andelen resirkulerte materialer i et produkt kan man effektivt redusere karbonavtrykket. Mange produsenter velger derfor resirkulert aluminium for å avkarbonisere verdikjeden og nå egne bærekraftsmål. Men ikke alt resirkulert aluminium er likt.

For å virkelig forstå karbonavtrykket til resirkulert aluminium, må du vite hvilken type skrap som brukes i resirkuleringsprosessen. ISO 14021-standarden definerer resirkulert innhold som laget med henholdsvis forbrukerskrap og prosesskrap.

Når vi resirkulerer aluminium fra drikkebokser, vindusrammer, bildeler og diverse forbruksvarer, får materialet nytt liv. Dermed nullstilles karbonutslippene fra da materialet først ble produsert. Fotavtrykket til det resirkulerte skrapet er derfor svært lavt og skyldes hovedsakelig utslipp fra omsmeltingen. Vi kaller dette forbrukerskrap, eller post-consumer scrap på engelsk.

Aluminiumsskrap som kommer fra produksjonsprosesser er noe annet. Denne typen skrap oppstår i ulike stadier av produksjonen før materialet når forbrukerne. Det er gjerne rent og lett å resirkulere, men det har ennå ikke fullført livssyklusen og bærer derfor karbonavtrykket til det opprinnelige materialet. Vi omtaler dette som prosesskrap, eller pre-consumer scrap på engelsk.

Resirkulering av prosesskrap er en naturlig og nødvendig del av verdikjeden for aluminium, men det nuller ikke ut karbonavtrykket. Resirkulering av forbrukerskrap er derimot den raskeste veien til et lavt karbonavtrykk og forhindrer at verdifulle materialer går til spille.

Likevel går store mengder av dette verdifulle materialet tapt i stedet for å bli samlet inn, sortert og resirkulert. For å gjøre noe med dette, utforsker vi stadig nye muligheter både for å skaffe til veie mer skrap og utvikle avansert resirkuleringsteknologi, slik at vi kan sortere, smelte om og gi nytt liv til mer utfordrende typer brukt aluminium.

Verden har kommet til et punkt der det er viktigere enn noensinne hvor og hvordan materialer produseres. Forbrukermønstre påvirkes av diskusjoner om bærekraft og etiske avveininger. I kombinasjon med økt regulering kan voksende forbrukerbevissthet sette fart i sirkulærøkonomien ved å skape etterspørsel etter materialer som er produsert på en mer bærekraftig og ansvarlig måte.

Å overdrive egen innsats for klima og miljø, som for eksempel å merke produkter som "grønne" eller "bærekraftige" uten skikkelig dokumentasjon, kalles grønnvasking. For å unngå dette trenger vi mer pålitelig og transparent informasjon om hvor produkter kommer fra og hvordan de er produsert.

Med det blotte øye er det umulig å se om aluminium er primært eller sekundært materiale, eller om det er laget av forbruker- eller prosesskrap. Ikke desto mindre kan fotavtrykket til materialet variere betydelig. Vi mener at kundene våre bør vite ikke bare prosentandelen resirkulert innhold, men også det reelle fotavtrykket til resirkulert aluminium, noe som igjen gjør det mulig å definere fotavtrykket til sluttproduktet.

Derfor tilbyr vi sertifisert lavkarbon- og resirkulert aluminium med dokumentert karbonavtrykk og garanti for sikker og ansvarlig produksjon, utformet for å hjelpe kundene med å nå bærekraftsmålene sine og vinne tilliten til klimabevisste forbrukere.

Vårt resirkulerte høykvalitetsaluminium, Hydro CIRCAL, er basert på minst 75 prosent forbrukerskrap. Det leveres med en miljødeklarasjon og verifiseringsattest fra DNV. Produksjonen og råvarene kan spores på hvert enkelt batch-nivå.

Siden aluminium kan resirkuleres i det uendelige, gir det mening å designe aluminiumsprodukter slik at de enkelt kan plukkes fra hverandre og resirkuleres ved slutten av livsløpet. Opptil to tredjedeler av fotavtrykket til et produkt bestemmes i designfasen. Med andre ord har ingeniører og produktdesignere stor innflytelse på bærekraft gjennom materialvalg og designstrategier.

Hydro EcoDesign er en designmetodikk som fokuserer på å utvikle aluminiumsprodukter med økt funksjonalitet og redusert fotavtrykk. Den understreker viktigheten av å velge resirkulerbare materialer tidlig i designfasen for å lage holdbare og ressurseffektive produkter.

Når ingeniører og designere gjør seg kjent med EcoDesign-prinsippene, kan de bidra til å styrke sirkulærøkonomien ved å tilby forbrukerne grønnere og mer bærekraftige valg.

Når man benytter en høy andel resirkulert innhold i aluminium, er den største utfordringen å møte de spesifikke kravene til legeringen i sluttproduktet. Dette er bare mulig ved å sette sammen en svært presis blanding av ulike skrapkvaliteter, og krever i sin tur avansert teknologi for sortering, fragmentering og omsmelting.

Å øke andelen resirkulert aluminium i sluttprodukter krever innovasjon. Derfor er teknisk samarbeid, forskning på legeringer og utvikling av nye bruksområder del av de strategiske partnerskapene vi har inngått med ledende bilprodusenter som Mercedes-Benz og Porsche, men også nisjeselskap som den legendariske sykkelfabrikken Brompton.

Bromptons sykkelfelger laget av 100 prosent forbrukerskrap er den første anvendelsen i et forbrukerprodukt av Hydro CIRCAL 100R, som har et karbonavtrykk på mindre enn 0,5 kg CO2e per kg aluminium.

Resirkuleringsvirksomheten vår består i dag av 34 anlegg i Europa, Nord-Amerika og Sør-Amerika for forretningsområdene Aluminium Metal og Extrusions, med en samlet årlig kapasitet på omtrent 2,5 millioner tonn. Vi resirkulerte 451.000 tonn forbrukerskrap i 2024.

Nye tilskudd omfatter en ny fabrikk i Cassopolis, Michigan, og et nytt anlegg i Székesfehérvár, Ungarn. Ytterligere resirkuleringskapasitet vil bli startet opp senest i 2026, inkludert et helt nytt anlegg i Torija, Spania, med en årlig kapasitet på 120.000 tonn. Ambisjonen om å øke resirkuleringskapasiteten er en viktig del av Hydros strategi for 2030.

Vårt sorteringsanlegg i Dormagen, Tyskland, fungerer også som forsknings- og utviklingssenter for HySort, Hydros egne sortetingsteknologi, som benytter avansert laserspektroskopi (LIBS) for å sortere ut og resirkulere mer utfordrende typer skrap. Dette er skrap som tidligere kanskje ville ha gått til sekundærstøping eller til og med blitt tatt helt ut av kretsløpet og sendt til deponi.

I tillegg til Dormagen er HySort for tiden i drift på Alusort-sorteringssenteret i Grandville, Michigan og i Nowa Sól, Polen. Teknologien vil også bli brukt ved det nye sorteringsanlegget som skal bygges ved Hydro Wrexham i Storbritannia.

Resirkulering er også introdusert ved primærverkene i Årdal og Høyanger, der resirkulert aluminium nå kan blandes med elektrolysemetall direkte i støperiene. Avhengig av andelen forbrukerskrap kan Hydro REDUXA lavkarbonaluminium leveres med et dokumentert karbonavtrykk på under 4 kg CO2e per kg aluminium.

Omsmelting av aluminium til nye produkter er en energikrevende prosess der fossilt brensel tradisjonelt må til for å oppnå de høye temperaturene som trengs. Vi driver derfor med forskning og utvikling med mål om å erstatte naturgass med fornybare energikilder i støperier. Satsingen er en del av teknologiveikartet vårt for dekarbonisering av hele verdikjeden for aluminium.

Ved resirkuleringsanlegget i Høyanger jobber vi med å erstatte naturgass med grønt hydrogen i en av ovnene. Pilotprosjektet bygger på erfaringene fra en test i Navarra, Spania, i juni 2023, der Hydro var først ute i verden med å bruke grønt hydrogen til å resirkulere aluminium.

I Sunndal har vi erstattet 70 prosent av naturgassforbruket med lokalt produsert biometan. I verkets forskningavdeling utforsker vi dessuten plasmateknologi som skal gjøre det mulig å elektrifisere støpeovner. Begge tiltakene er en del av det pågående arbeidet for å realisere potensialet til klimanøytrale energikilder i aluminiumsproduksjonen.